Jack London amerikai szerzőre mindig úgy tekintettem, mint aki nekem valót ír. Nem rajongok különösebben a kalandtörténetekért, de az ő könyvei magukkal ragadtak. Szerettem A vadon szavát és A barna farkast. Ezúttal egy kicsit eltérő történetével találkoztam, amely nagyban önéletrajzi ihletésű. Az író ugyanis - mielőtt ezt a hivatást választotta volna - sok kalandot élt meg. Többféle munkát elvállalt, sokat utazott, és ezáltal rengeteg élettapasztalatra tett szert. Sőt, még be is börtönözték csavargásért. Ilyen és ehhez hasonló történeteket olvashatunk tőle.
Az Országúton című regényt felfoghatjuk egy útikalauzként, életrajzi könyvként, de tanácsok gyűjteményének is. Jack London több városon végigvezet minket, de mintha ezekre a helyekre csak be-bepillantanánk, s már robogunk is tovább sebes vonatokon. Egy-egy városban többet időzünk el, s az író megoszt velünk néhány történetet. Városokról, emberekről mesél, akik formálták életét, látásmódját. Bevezet minket "Hobóországba", s a vándorlétre kárhoztatott csoporton belül különböző típusokat tud felsorolni. "Utcakölykök", "zöldfülűek", "ürgék", "batyus vagányok", "menők"... A "hobó" annyit tesz: amerikai vándormunkás vagy csavargó.
Ha a hobók egy városról kiadják a jelszót, hogy "a hekusok zabosak", kerüld el azt a várost, vagy ha mindenképpen keresztül kell menned rajta, menj lábujjhegyen. Van néhány város, ahol az embernek mindig lábujjhegyen kell járnia.